V těchto dnech probíhá pro veřejnost jedna z nejatraktivnějších částí zkoušek vlaku 680 ČD Pendolino. Jde o rychlostní zkoušku, v rámci které by měla být na trati Břeclav – Brno dosažena maximální rychlost 230 km/h. Půjde o nový rychlostní rekord nejen na běžné železniční trati v České republice, ale také vozidla ve vlastnictví Českých drah.

Vývoj a výroba souprav 680 ČD Pendolino byly zahájeny v roce 2000, první souprava přijela do České republiky již po necelých třech letech v létě 2003. Na soupravách byla zahájena rozsáhlá série homologačních zkoušek zahrnujících např. zkoušky všech elektrických systémů, zabezpečovacích zařízení, systému aktivního naklápění vozové skříně, které umožňuje rychlejší průjezd oblouky oproti vlakům klasické stavby, zkoušky brzdového systému. Vlak přitom musí pro provoz schválit drážní úřady ve čtyřech státech střední Evropy. Pendolino pro ČD je v řadě prvků zcela unikátní vlak. Například je to první vlak svého druhu (s naklápěcím systémem) v Evropě, který je vybaven pro provoz na třech rozdílných napájecích systémech.

Zkoušky vlaku 680 ČD Pendolino se dosud konaly na zkušebním okruhu u Kolína ve středních Čechách a na běžných železničních tratích mezi Prahou a Děčínem, Českou Třebovou a Brnem a nyní také mezi Brnem a Břeclaví. Část testů již proběhla také v Rakousku. I přes určité problémy se splněním velmi přísných českých norem a řešení těchto nedostatků probíhají další testy bez vážnějších problémů. Na přelomu letošního a příštího roku by se tak s Pendolinem v rámci zkušebního provozu mohli svézt první cestující na trati Praha – Děčín. Vlak v tomto režimu zkušebních jízd s cestujícími musí být přirozeně zcela bezpečný. Při jízdách na trati severně od Prahy bude muset na počátku roku 2005 ujet nejméně 50 000 kilometrů.       

V případě úspěšného vyřešení všech technických problémů a schválení vlaku do provozu v průběhu roku 2005 by se s sním cestující měli setkávat od roku 2006 na trase Berlín – Praha – Brno – Vídeň, resp. Bratislava.